В давньогрецькій і давньосхідній міфології цей плід воістину легендарний. Але всі його прояви в міфах і переказах об’єднані спільною рисою – в більшості випадків він уособлює родючість і безсмертя, є носієм життєвої енергії. Греки запевняли, що його сік – це не що інше, як кров Діоніса, бога родючості, а в християнській іконографії, зображений у правиці Спасителя, він символізує воскресіння.
Йдеться про гранат, досить велику ягоду, що зібрала під єдиною шкіркою до тисячі насінин з соковитим покривом, який і вживається в їжу. Такий поетичний вступ недаремний: гранатовий сік – це справжній еліксир здоров’я та молодості.
Харчова цінність граната утворена білками і цукрами, мононенасиченими жирними кислотами, ліпідами і харчовими волокнами. Серед мінералів лідирує калій (150 мг), кальцій (10 мг), фосфор (8 мг) і трохи менш значно вміст натрію, магнію і заліза. Вітамінний склад представлений дуже широко: найбільше в гранаті вітаміну С, за ним слідують РР, Е і А, вітаміни групи В і бета-каротин.
Багато хто не люблять гранати через складність їх вживання. Розкривати комірки з перетинками, в яких ховаються бризкаючі соком насіння – заняття не для ледачих. Однак усіх цих незручностей позбавлений гранатовий сік: користь і шкода його для організму практично ідентичні свіжому гранату. Звичайно ж, фабричний гранатовий сік втрачає частину активних речовин в процесі виробництва, але маючи вдома соковижималку і трохи часу, можна без особливих зусиль забезпечити себе гранатовим фрешем, що вбирає в себе кращі властивості граната.
Рубіновий еліксир здоров’я та довголіття
Стародавні римляни і греки небезпідставно вважали гранат символом любові і родючості. Гранатовий сік підсилює вироблення тестостерону в організмі, підвищуючи чоловіче і жіноче лібідо. Це дуже важливо в період прийняття оральних контрацептивів, що знижують рівень цього гормону. Один стакан гранатового соку в день через два тижні здатний перетворити сексуальне життя пари.
У тій ж склянці гранатового соку міститься 40% необхідного організму кількості аскорбінової кислоти, тому поряд з поліпшеннями в інтимній сфері підвищиться і загальна опірність організму простудним і вірусним захворюванням.
Завдяки високому вмісту калію і заліза гранатовий сік незамінний для людей з порушеннями серцево-судинної діяльності та з низьким гемоглобіном. Калій перешкоджає набрякам, виводячи зайву воду з клітин, зокрема клітин серцевого м’яза. Разом з цим відновлюється здатність серця до нормального скорочення, зникають симптоми аритмії і нормалізується артеріальний тиск.
Вчені з Единбурзького університету з’ясували, що гранат є натуральним антидепресантом. Стакан свіжовижатого гранатового соку в день знижує стомлюваність і підвищує працездатність, а також позитивно позначається на настрої і стресостійкості, знижуючи вироблення гормону стресу кортизолу.
Останні дослідження показали також протипухлинну ефективність граната щодо деяких видів онкології – раку молочної та передміхурової залози, раку товстої кишки. Антиоксиданти граната набагато активніші, ніж аналогічні речовини зеленого чаю.
Компетентну думку лікарів щодо застосування гранатового соку хворими на цукровий діабет зводиться до того, що прямої користі, як і відчутної шкоди, він не принесе. При дотриманні дози не більше 100 г в день, гранатовий сік не перенаситить кров цукрами, але комплексом вітамінів та інших цінних речовин отримає організм, ослаблений численними обмеженнями в харчуванні.
При запалених гландах допомагають полоскання гранатовим соком, а вживання його з додаванням меду під час гострих респіраторних захворювань полегшить стан і допоможе ефективніше знизити температуру.
Сік з граната корисний і для зовнішнього застосування, не дарма екстракт цього плоду входить в багато лінійок косметики провідних виробників. Гранат сприяє підтримці колагенового захисного шару на шкірі і розгладженню зморшок. Крім того, він м’яко відбілює шкіру і освітлює веснянки. Для цього гранатовий сік краще наносити на обличчя у вигляді емульсії в оливковій олії.
Вичавлюючи сік з граната в домашніх умовах, не слід поспішати викидати макуху з кісточками. Саме в них містяться рослинні естрогени, що відновлюють гормональний баланс жінок, який полегшує менструальні болі і клімактеричний синдром. А відвар шкірки завдяки великій кількості дубильних речовин врятує від діареї і надасть антигельмінтний ефект.
Трохи про шкоду гранатового соку
Велика кількість фруктових кислот в складі соку граната накладає обмеження на його застосування при гастриті, виразковій хворобі, панкреатиті і при інших станах, що супроводжуються підвищеною кислотністю шлункового соку.
З цієї ж причини, а також зважаючи на присутність в гранаті природних барвників, його сік відрізняється агресивним впливом на зубну емаль, а при тривалому вживанні здатний змінювати її колір. Для зниження його впливу гранатовий сік рекомендують пити через соломинку або перед вживанням соку з’їдати скибочку твердого сиру, ретельно його розжовуючи, після чого зубну емаль короткочасно покриє захисна жирна плівка, яка б знизить її вразливість.